위 건강의 숨은 적, 헬리코박터균의 모든 것
혹시 위장 관련 질환을 앓고 있거나 자주 속이 더부룩하고 불편하신가요?
많은 분들이 대수롭지 않게 여기는 위염이나 소화불량이 단순한 식습관 문제 때문이 아닐 수도 있습니다.
바로 헬리코박터 파일로리균(Helicobacter pylori) 때문일 가능성이 크죠.
이 균은 전 세계 인구의 절반가량이 감염되어 있을 만큼 흔하지만, 위암의 주요 원인으로 지목될 만큼 위험한 존재이기도 합니다.
헬리코박터균, 왜 위험한가?
헬리코박터균은 단순한 세균을 넘어 우리 위 건강을 위협하는 심각한 요인입니다.
위산에도 살아남는 강력한 생존력으로 위 점막에 깊숙이 자리 잡아 다양한 위장 질환을 일으키는 주범으로 알려져 있죠.
특히 위염, 위궤양을 넘어 위암 발병률을 높이는 세계보건기구(WHO) 지정 1급 발암물질이라는 점에서 더욱 주의가 필요합니다.
1. 헬리코박터균 감염 증상과 진단법
헬리코박터균에 감염되어도 초기에는 별다른 증상이 없는 경우가 많습니다.
그러나 균이 위 점막을 손상시키기 시작하면 위염, 위궤양 등이 발생하고, 이로 인해 속 쓰림, 복통, 소화불량, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
만약 이러한 증상이 지속된다면 전문적인 검진을 받아보는 것이 중요합니다.
- 요소호기 검사: 가장 간단하고 정확한 비침습적 검사법으로, 약을 복용하고 일정 시간 후 내쉰 숨을 측정합니다.
- 위내시경 검사: 조직을 직접 채취하여 균 유무를 확인하는 가장 확실한 방법입니다.
- 혈액 검사: 혈액 내 헬리코박터균 항체 유무를 확인하는 검사입니다.
2. 헬리코박터균 치료, 왜 중요할까?
헬리코박터균을 제균하는 것은 위장 질환의 근본적인 원인을 제거하는 것입니다.
특히 위궤양 환자나 위암 가족력이 있는 경우, 그리고 위암 수술을 받은 환자는 반드시 제균 치료를 고려해야 합니다.
제균 치료를 통해 위염, 위궤양의 재발을 막고, 위암 발생 위험을 크게 낮출 수 있습니다.
"헬리코박터균 제균 치료는 단순히 증상 완화를 넘어
위암 예방이라는 중요한 의미를 가집니다."
- 대한소화기학회 2023년 가이드라인 참고
3. 제균 치료 과정과 생활 속 관리법
일반적으로 헬리코박터균 제균 치료는 2주간 2~3가지 항생제와 위산 억제제를 복용하는 방식으로 이루어집니다.
치료 성공률은 80% 이상이며, 치료 후 4-6주 뒤 재검사를 통해 제균 여부를 확인하게 됩니다.
제균 성공을 위해서는 규칙적인 약 복용이 가장 중요하며, 개인 위생 관리를 철저히 하고, 찌개나 국을 함께 먹는 식습관을 개선하는 것도 감염 예방에 도움이 됩니다.
또한, 흡연과 음주는 위 점막을 손상시켜 재감염 위험을 높이므로 피하는 것이 좋습니다.
헬리코박터균, 방치하지 말고 적극적으로 관리하세요
헬리코박터균 감염은 단순한 소화불편을 넘어 위암이라는 심각한 질병으로 이어질 수 있는 중요한 건강 문제입니다.
따라서 위 건강에 이상 신호가 나타나거나 위암 가족력이 있다면 반드시 전문가와 상담하여 정기적인 검진을 받고, 필요시 적극적인 제균 치료를 받는 것이 현명합니다.
오늘 이 글이 여러분의 위 건강을 지키는 데 중요한 첫걸음이 되기를 바랍니다.
